Наблюдать Меркурий в телескоп можно в моменты утренней или вечерней видимости вблизи элонгаций, когда на небосклоне он удаляется от Солнца максимум на 29°. Но из-за большого наклонения орбиты Меркурия к эклиптике увидеть Меркурий эти периоды можно не всегда.
В средних широтах наблюдать в телескоп Меркурий без особых проблем можно в летние месяцы, когда после захода Солнца планета видна сравнительно высоко над горизонтом. Нужно лишь выбрать место наблюдения так, чтобы западная часть горизонта была открыта. Нужно помнить, что у наблюдателя есть около 2-х часов для наблюдения быстрой планеты (в наилучшие периоды видимости, разумеется). И мешать наблюдениям будет фон утренней или вечерней зари. Также не рекомендуем наблюдать планету над домами, т.к. за день крыши зданий прогреваются Солнцем, и теплые воздух от крыш будет размывать изображение.
Максимальный блеск Меркурия: –1,0m, наименьший: +1,3m. Угловой диаметр диска планеты мал. В зависимости от расположения Меркурия относительно Земли, его угловой диаметр изменяется от 5″ до 12″.
Мы уже поняли, что Меркурий имеет довольно яркий видимый блеск и что только низкое положение над горизонтом делает Меркурий сложным объектом для наблюдений. При этом лучи света, отраженные от планеты, проходят через наиболее плотный запыленный слой земной атмосферы. Поэтому цвет Меркурия кажется оранжевым (например, вспомним красный или оранжевый цвет Луны, когда она находится у горизонта).
Для снижения негативного влияния яркого фона зари или блеска самой планеты, рекомендуется использовать оранжевый и красный светофильтры. Как мы видели выше угловой диаметр Меркурия мал, но по мнению ряда любителей астрономии, кое-что увидеть все-таки можно. Нас может вдохновить пример наблюдателей 19 века, которые производили зарисовки поверхности Меркурия.
Рисунки, сделанные на следующий день после первого наблюдения планеты покажут ту же область планеты, что и днем ранее. Это обусловлено медленным вращением Меркурия вокруг своей оси. Если есть возможность ежедневных наблюдений то, сделанные рисунки или полученные снимки помогут исключить неточности в изображении деталей планеты, вызванные влиянием земной атмосферы, фототехникой и особенностями восприятия наблюдателя.
Рекомендуется наблюдать Меркурий по утрам (в периоды западной элонгации). При утренних наблюдениях планета поднимается над горизонтом, переходя из более плотного слоя земной атмосферы у горизонта в более тонкий слой. Также, уловив планету еще до восхода Солнца ее можно наблюдать в телескоп даже после восхода Солнца.
Когда, проходя между Землей и Солнцем, Меркурий проецируется на солнечный диск, то Меркурий виден на нем как маленький черный кружок. Такие прохождения по диску Солнца бывают лишь в периоды нижних соединений. Тогда мы видим Меркурий, «пробегающим» на фоне диска Солнца. Но такое случается редко, в последний раз такое прохождение можно было наблюдать 7 мая 2003 г.
При наблюдении фаз планеты стоит помнить, что в виде «половинки Луны» Меркурий предстанет перед вами в моменты элонгации. При восточной элонгации (планета видна на западе по вечерам) в последующие дни фаза планеты будет уменьшаться, а видимый диаметр ее диска будет увеличиваться! В периоды западной элонгации Меркурий появляется по утрам на востоке перед восходом Солнца, фаза планеты увеличивается, но видимый диаметр диска уменьшается!
Поначалу стоит начать с зарисовки фаз быстрой планеты, а с опытом быть может, научитесь различать и сами детали на диске Меркурия.
С зарисовками и наблюдениями Меркурия вы можете ознакомится в американской ассоциации наблюдателей Луны и Планет - ALPO.
 Форма для зарисовки Меркурия |
