Масса газового гиганта Юпитера — самой большой планеты Солнечной системы — примерно в 320 раз больше массы Земли. Самая известная деталь на Юпитере — знаменитое Большое Красное Пятно. Даже в небольшие телескопы на Юпитере можно разглядеть четкие облачные пояса. Чередование светлых и темных поясов в облачном слое Юпитера связано с опоясывающими ветрами, скорость которых может достигать 300 миль в час. С приближением к полюсам облачные структуры Юпитера становятся все более пестрыми и завитыми, чем-то отдаленно напоминая мозг. Это хорошо видно на приводимом изображении, которое составлено из снимков, полученных космическим аппаратом "Кассини". Такой контраст между экваториальными и полярными атмосферными структурами пока не удается убедительно объяснить. Вероятно, он связан с быстрым вращением Юпитера и с конвекционными вихрями, возникающими в высоких широтах, вследствие большой теплоотдачи планеты. На рубеже тысячелетий аппарат "Кассини" получил очень подробные снимки Юпитера, пролетая мимо него, на своем пути к Сатурну.
|