Изображенные здесь слоистые напластования, протянулись по дну Кандор Часма в огромной марсианской долине Маринеров. Полное изображение, полученное космическим аппаратом Mars Global Surveyor покрывает область размером 1,5 на 2,9 километра, на которой можно насчитать более 100 обособленных образований. Поразительные по своей однородности слои имеют толщину 10–11 метров и обладают твердостью, достаточной для образования на краях крутых склонов. Вчера на пресс-конференции ученые Майкл Малин (Michael Malin) и Кен Эджет (Ken Edgett) представили этот и другие новые снимки, демонстрирующие, что подобные слоистые структуры весьма распространены вблизи марсианского экватора. Результаты их анализа показывают, что некоторые слоистые области могут иметь возраст 3,5 миллиарда лет. На Земле аналогичные структуры формировались в течение длительного времени благодаря осадочными отложениями в больших водоемах. Аналогично слоистые структуры на Марсе могут быть образованы осадочными породами, отложившимися в древних озерах и морях. Исследователи однако предупреждают, что напластования могут быть порождены и другими, уникальными для Марса процессами. Существовала ли жизнь на древнем Марсе? Поскольку жизнь связана с водой, приоритетным местом для будущих поисков окаменелых остатков марсианской жизни вероятно станут именно такие напластования.
|
