В 1997 году комета Хейла-Боппа превзошла по своей абсолютной светимости все кометы, появлявшиеся после 1811 года. Однако поскольку пика своей яркости комета достигла, находясь на противоположном краю земной орбиты, по видимому блеску она вышла в чемпионы лишь среди комет последних двух десятилетий. На снимке видны два хвоста, протянувшиеся от кометы Хейла-Боппа. Голубой хвост образован ионизированными газовыми молекулами. Его цвет определяется ионамиоксида углерода (СО+), которые, захватывая электроны, генерируют излучение синего цвета. Этот хвост порождается быстрыми частицами солнечного ветра, взаимодействующими с газом головы кометы. Ионный хвост направлен в сторону строго противоположную Солнцу. Белый хвост состоит из пылевых частиц, выброшенных ядром кометы, которые удаляются от него под действием давления солнечного излучения. Этот хвост лишь приблизительно ориентирован в сторону, от Солнца. Приведенная фотография была получена в марте 1997 года.
|