По всей Вселенной галактики имеют тенденцию к кучкованию. При этом размеры групп варьируются от десятка членов до нескольких тысяч. Еще в начале 1970-х астрономы установили, что крупнейшие скопления галактик, имеющие в поперечнике миллионы световых лет, окружены облаками разреженного горячего газа, который сильно светится в рентгеновском диапазоне. Эти облака могли нагреться в процессе их коллапса на ранней стадии развития Вселенной, но во многих скоплениях галактик газ, по-видимому, охлаждается. На этом рентгеновском снимке, полученном обсерваторией Чандра, в центральной области скопления галактик, известного какAbell 1795, видно удивительное "остывающее течение". Яркие пикселы на изображении соответствуют более высокой рентгеновской яркости. Яркое волокно, идущее вниз от центра — это сжимающийся и охлаждающийся газ, быстро теряющий энергию на рентгеновское излучение. У верхнего конца волокна расположена большая яркая в рентгеновском диапазоне галактика. По мере, как она двигается через газовое облако, окружающее скопление, ее гравитационное возмущение, по-видимому, формирует своеобразный космический след в виде плотного остывающего газа. Продолжая остывать газ, в конечном счете, станет первичным материалом для следующего поколения звезд.
|
