В декабре 2001г. один астероид подошел к Земле необычно близко. Правда, пройдя значительно дальше орбиты Луны, астероид 1998 WT24 не представлял опасности, но все же он стал достаточно ярким, чтобы его можно было увидеть в бинокль и проследить за ним при помощи радара. На приведенном анимационном ролике показано движение по небу этого километрового астероида ночью 14 декабря, за двое сутое до максимального сближения с Землей. На самом деле каждые несколько лет какой-либо астероид проходит внутри орбиты Луны. Крупные ударные образования на Земле — это завещания астероидов и комет, которые сталкивались с Землей в далеком прошлом. Астрономы продолжают открывать, следить за движением и изучать потенциально опасные астероиды с целью сделать планету Земля более безопасным местом.
|