Что находится под поверхностью астероида Эрос? Узнать это поможет снимок, полученный две недели назад космическим аппаратом NEAR, находящимся на орбите этого темного астероида. В километрового размера кратере хорошо виден слой светлой породы, под слоем более темного поверхностного реголита. Такая же светлая порода видна и на других фотографиях. Возможно, она представляет собой относительно свежий материал, который не подвергался воздействию солнечного ветра и микрометеоритным ударам, вызывающим потемнение. Поскольку запас топлива на борту NEAR подходит к концу, НАСА планирует завершить полет космического аппарата 12 февраля 2001г. рискованной попыткой мягкой посадки на поверхность астероида. Хотя аппарат не рассчитан на посадку, НАСА надеется, что в ходе спуска NEAR сможет передать на Землю изображения поверхности астероида с предельно высоким пространственным разрешением.
|