В июле 2000г космический аппарат NEAR Shoemaker перешел на более низкую орбиту над астероидом Эрос и теперь облетает его по орбите на расстоянии всего 22 мили (36 километров) от центра астероида. Эти изображения, полученные 19 июля (слева) и 24 июля (справа) удивительно детально показывают испещренную кратерами поверхность этого крошечного мира, позволяя увидеть элементы размером до 19 футов (6 метров). Исследование поверхности Эроса врентгеновском и гамма-диапазоне позволяет считать его древним первичным астероидом, сохранившимся со времен формирования Солнечной системы. На фотографии слева видно, что его поверхностный слой или реголит, состоит из ярких и темных участков. Картинка же, расположенная справа показывает, что темный реголит, заполняет донные области некоторых кратеров. Левая и правая фотографии охватывают области шириной приблизительно 2600 и 3000 футов (800 и 900 метров) соответственно. 31 июля NEAR Shoemaker, вернулся на свою прежнюю орбиту радиусом 31 миля (50 километров), продолжая неторопливо обращаться вокруг Эроса со скоростью приблизительно 6 миль в час.
|