С утонченной орбиты около астероида 433 Эрос камера космического аппарата NEAR Shoemaker сделала снимки поверхности этого маленького небесного тела причудливой формы. Сделанный 7 июля с расстояния в 50 километров этот волнующий снимок содержит приблизительно 1.8 километра в поперечнике. На нем можно видеть края двух больших перекрывающихся метеоритных кратеров, уходящих за горизонт. Массивные валуны, которые могут быть обломками от ударов, находятся по краям кратеров. Выступающий валун на горизонте около центра изображения составляет приблизительно 40 метров в длину. Фактически миссия NEAR к Эросу показала, что кратеры, валуны, борозды и кряжи типичны для поверхностей астероидов. В то время как кратеры имеют очевидно происхождение от столкновений, другие особенности поверхности остаются неизученными. 13 июля запланировано включение двигателей космического аппарата которое, переведет NEAR Shoemaker на более близкую орбиту в 35 километров для получения снимков с более высоким разрешением.
|