Туманность, окружающая яркую звезду S Mon, заполнена темной пылью и светящимся газом. Странные формы, населяющие эту область звездообразования, возникают благодаря тонкой межзвездной пыли, которая весьма сложно реагирует на энергичное излучение и потоки горячего газа, испускаемые молодыми звездами. На изображении в искусственных цветах представлена северная часть огромной туманности NGC 2264 которая находится примерно в 2500 световых лет от нас и включает в себя туманность Конус. Голубое свечение, непосредственно окружающее S Единорога, возникает благодаря отражению света яркой звезды соседствующими с ней облаками пыли. Более обширное диффузное красное свечение возникает в результате излучения ионизированного звездным светомводорода. Розовые области светятся благодаря обоим этим механизмам. Яркую звезду S Mon, видимую невооруженным глазом в созвездии Единорога, окружает небольшая группа более слабых звезд.
|