Первая подсказка о том, что случится в будущем с нашим Солнцем, была получена случайно в 1764 году. Чарльз Мессье составлял тогда список диффузных объектов на небе, которые раздражали его тем, что мешали искать "понастоящему интересные" объекты — кометы. Двадцать седьмой по счету такой объект в списке Мессье, известный теперь как M27 или туманность Гантель, является планетарной туманностью. Именно такая туманность возникнет вокруг нашего Солнца, когдаядерные реакции в его ядре остановятся. M27, представленная на снимке в искусственных цветах, — одна из самых ярких планетарных туманностей на небе. Для того чтобы разглядеть ее в созвездии Лисички, достаточно бинокля, однако ее излучению требуется около 1000&mnsp;лет, чтобы дойти до нас. Понимание физической природы M27 было далеко за пределами науки XVIII столетия. Даже сегодня многие особенности биполярных планетарных туманностей, подобных M27, остаются загадочными, в том числе и физический механизм, который приводит к сбросу внешней газовой оболочки маломассивной звезды, оставляя на ее месте разогретый дорентгеновского свечения белый карлик.
|