Туманность Омега — массивное облако сложной структуры, состоящее из газа и пыли, в котором непрерывно формируются новые звезды. Свое название это молекулярное облако получила от греческой прописной буквы "омега", которую она внешне напоминает. Но она также известна под названиями туманность Лебедь, туманность Подкова и M17. На этом недавно опубликованном изображении хорошо просматриваются детали структуры туманности — тонкие эмиссионные волокна итемные облака, поглощающие свет. На изображении выделяются области, светящиеся в инфракрасном диапазоне. Источником их излучения служат большие молекулы —полициклические ароматические углеводороды (ПАУ). Эти вещества, напоминающие по составу автомобильный выхлоп, служат индикатором присутствия углерода и межзвездной пыли. ПАУ возможно являются переходным состоянием между более мелкими молекулами и крупными частицами межзвездной пыли. Происхождение ПАУ в настоящее время неизвестно, но некоторые астрономы считают, что они формируются в холодных атмосферах молодых углеродных звезд, а затем рассеиваются в окружающем пространстве звездным ветром.
|