В глубинах темных пылевых облаков и молекулярного газа, в туманности M17 продолжают формироваться звезды. Недавно Европейским космическим агентством была опубликована фотография M17 в искусственных цветах, полученная с помощью New Technology Telescope. Видимые на ней облака настолько темные винфракрасном диапазоне, что кажутся почти пустыми. Чернота этих молекулярных облаков объясняется тем, что излучение звезд фона поглощается толстым слоем пыли, частицы которой имеют углеродную основу и сопоставимы по размерам с частицами сигаретного дыма. Как только яркие массивные звезды сформировались, их интенсивное и высокоэнергичное излучение, выметает прочь темную пылевую оболочку. У M17 очень много разных имен — ее называют туманностью Омега, Подковой и Лебедем. M17 можно увидеть в бинокль в созвездии Стрельца. Она находится на расстоянии 5000 световых лет и имеет поперечник 20 световых лет.
|