Может ли старое красное шаровое скопление иметь голубые горячие звезды? Правый снимок, полученный Ultraviolet Imaging Telescope в ультрафиолетовых лучах, показывает, что да, действительно, может. Изображенная на снимке Омега Центавра - наибольшее из шаровых скоплений в нашей Галактике, которых к настоящему моменту известно более двухсот. Оно содержит свыше миллиона звезд. Многие звезды этого скопления изображены на левом снимке, сделанном в видимом диапазоне. Однако, при фотографировании в ультрафиолетовых лучах (правый снимок) становится видно еще небольшое количество звезд. Считается, что большинство из этих звезд проходили стадию развития, на которой сейчас находится Солнце. В их ядрах уже не происходит превращения водорода в гелий, но происходит превращение гелия в углерод. Скоро эти звезды сбросят внешнюю оболочку и станут тлеющими углями из углерода, известными как белые карлики.
|