Самая яркая эмиссионная туманность -М42, находящаяся в "мече" Ориона, видна невооруженным глазом. Принаблюдении в бинокль Большаятуманность Ориона выглядит светящимся облаком в форме "бабочки", окружающим горячие молодые звезды Трапеции Ориона (кратная система Тета Ориона).