Яблоку негде упасть (Часть 1)
Время от времени, между делом я выступаю с лекциями и по их окончании обычно отвечаю на вопросы. Это самая забавная часть или самая мучительная; смотря как пойдет.
Частенько какой-нибудь умник загорается желанием посадить оратора в лужу, но если оратор в ударе, то его находчивый и остроумный ответ может поставить умника на место. Наградой ему служит взрыв смеха, который милее любого гонорара.
Хотелось бы мне сказать, что у меня всегда есть наготове сногсшибательная реплика, но, увы, это не так.
Однако порой мне удается с честью выйти из положения, как, например, во время одного выступления, которое никогда не изгладится у меня из памяти. В конце его я, как обычно, посмотрел па часы и сказал:
— Боюсь, у нас осталось времени только на один вопрос.
Тут же на ноги вскочил молодой человек из зрительного зала и спросил:
— Доктор Азимов, не могли бы вы в оставшееся время в двух словах рассказать, каким, по-вашему, будет мир в будущем?
Ничуть не медля, я ответил:
— Битком набитый! — и сошел с эстрады под гром смеха и аплодисментов. (Господи, если б это случалось каждый раз.)
Однако битком набитым мир становится уже сейчас, и я хочу продемонстрировать вам данный факт не самым обычным способом.
Взять, к примеру, меня: я живу на окраине Бостона, и никто не назовет Бостон маленьким городом. Это не громадный мегаполис, но все же вполне респектабельный крупный город. В Бостоне живет около 616 тысяч жителей, и он является крупнейшим городом Новой Англии.
А как по-вашему, сколько городов в мире больше Бостона? Если хотите, перед тем как читать дальше, прикиньте на глазок.
Сверившись с последними данными, которые нашлись в моей личной библиотеке, я посчитал, что в мире есть по крайней мере 150 городов крупнее Бостона. После этого, стоя в тени бостонского небоскреба Пруденшл-Тауэр и оглядывая всего-навсего 151-й по величине город в мире, я чувствую себя пигмеем.
|
